小步小步走(二版)

 

　　路易斯．薩奇爾對最嚴格的評論家圈子來說是魔法一樣的存在。這個圈子包含了圖書館管理員、童書書商、教師，以及最重要的——孩子們。——《今日美國》USA Today

 

　　薩奇爾的筆觸一如既往地靈巧，吸引人一頁一頁往下翻閱，讓人無法擱下書本。——《底特律自由報》Detroit Free Press

 

　　薩奇爾以溫和且絕對會成功的方式，將種族主義、青少年戀愛和毒品等具有挑戰性的問題處理地非常完美。"——《達拉斯晨報》Dallas Morning News

 

　　薩奇爾是一位講故事的高手，他創造了令人難忘的角色。——《學校圖書館雜誌》School Library Journal

 

　　《小步小步走》之所以如此可信和吸引人，部分原因在於它的人物確實有不安全感，而且他們並不羞於表現出來。——《書頁》雜誌BookPage

 

　　巧妙的編排……溫暖人心，詼諧幽默，充滿懸念。——Time Out New York Kids

 

　　讓兩個不太可能成為朋友的人成為朋友，這在兒童文學中是常見手法，不過它往往是透過陳腔濫調讓其發揮作用。但，薩奇爾在創作這種關係，並讓它很真實這一方面非常有天賦。薩奇爾的人物從來都不老套，反而始終生動地生活著。——《洛杉磯時報》Los Angeles Times

 

　　……我們知道史丹利．葉納慈和零蛋充分利用桃子和洋蔥，將它們換成了名和利，但其他揮舞著鐵鍬，與社會格格不入的人呢？他們是如何處理綠湖營之外的世界的？

　　他們之中，有一個人仍在揮舞著鐵鍬。那就是《小步小步走》的主角——希爾多．強森，也就是人們所熟知的腋窩，在《洞》中是一位次要角色。腋窩的故事比史丹利的更安靜，而且也更悲傷，因此他的書比他老朋友的書更憂鬱，讓人深思。《洞》有著瘋狂、充滿新意的情節，並帶有寓言色彩和明確的魔幻現實主義。這次，現實主義更保守了，這本書更加貼近青少年問題文學的類型。世界仍然是不公平的，但在德州奧斯汀，也就是腋窩生活的地方，這種不公平沒有狄更斯式的奢華，而是更加平凡。這裡沒有毒蜥蜴或埋藏的寶藏，只有種族主義、成人世界的冷漠，以及每天都在跟它們對抗，困難地掙扎著的生活……複雜的情況接踵而來，儘管它們並不總是你所期望的，這也是薩奇爾的魅力所在。他的散文清晰而輕鬆，並以一種低調、細緻的方式在搞笑。

　　……（腋窩）和凱拉一同承載了這部小說，凱拉的問題成為了《小步小步走》的第二個情節設定。她可能是位名人，但在某些方面，凱拉的麻煩比腋窩的更嚴重，因為她生活在名利泡泡中，受到沒有耐心的成年人擺佈，其中似乎很少有人將她的最佳利益放在心上。

　　這兩個角色皆為普通人，那種在大大小小方面，都被周圍的人低估和不公平對待的好人。因此，讀者很容易認同他們，不可能不支持他們，即使他們所在的這本書與前作相比，感覺想像力較為單薄。《小步小步走》是一部感人、可讀性強的小說，雖然它從未完全擺脫《洞》的陰影。沒有人說，在綠湖營之後的生活會很容易。——《紐約時報》New York Times

 

 

　　青少年犯罪與再犯罪是一個嚴肅的問題，雖然我們透過許多制度與機構努力解決，但是似乎成效有限。《小步小步走》中形容青少年罪犯回歸社會後的生活，就像是在湍急的河流中逆流而上，但真實的情形卻更嚴苛，大大的降低青少年回歸正常生活的可能性與意願。「腋窩」回歸正常生活後歷經了許多可能讓他再犯罪的事件，但最後在他自己堅持正道的決心還有鄰居朋友的關愛下，讓他能夠勇敢地活出自信與想要的生活，這個生命故事值得所有青少年以及關心青少年的老師一起閱讀。

 

　　成功，在這個世代，意味著「金錢」、「地位」，青少年在成長的過程中，要如何不迷失在紙醉金迷的花花世界？路易斯．薩奇爾試圖以此書帶著青少年體會：「人生就像是走在逆流的湍急河水裡，只能小步小步地走，若步伐跨得太大，可能會被洶湧的水流沖倒，沖回下游。」這個哲理。許多事情不像我們眼睛所見的那樣，隱藏在表象後面的，往往才是事實的真相！無論是擁有百萬歌迷的少女歌手、急需重新站起的邊緣青少年，或是飽受異樣眼光的腦性麻痺小女孩，或是所有血氣方剛的青少年們，請務必要「小步小步」地踏穩腳步，慢慢地向前邁進，以免一個不小心被沖回下游！

 

　　我們也許都曾有過一個渴望，憧憬一種難能可貴的幸福，那就是：「面對一個人，能以真實的面貌呈現，而完全被接納。在他面前，任何一個汙點，都無法抹煞一個人的價值。」《小步小步走》描繪了一場張力十足的演唱會幕後故事，讓讀者不禁小步小步地走進主角們的內心世界，隨之找回重新開始的勇氣。

 

　　作者擅長以魔幻寫實的風格，表述虛幻但又真實的敘事，而本書也是一九九八年獲得紐伯瑞金牌獎《洞》的後續作品，以「腋窩」為故事主角，發生了一連串被朋友欺騙的故事。或許有些讀者會質疑，為何要讓青少年閱讀帶有社會黑暗面的故事呢？我想正是因為進入青春期的少年，他們期望有獨立的人格之前，也必須要和過去天真浪漫的童年說再見，唯有弄清楚自己的真實處境，才能明白自己人生的下一步該怎麼走下去。此外，本書也能讓讀者清楚知道，唯有心中有「他者」，才有道德可言。

 

　　那群挖洞少年回來了。他們再次手握鏟子，埋首土坑，但不同的是，這次掘溝是為了開拓自己的道路，埋管是為了替自己累積資產。薩奇爾透過《小步小步走》，再次展現出神入化的說故事功力。這則故事，有最純真無私的友情、令人怦然心動的初戀、忠誠的守護、瘋狂的追星，但也暗藏欺騙、算計、背叛以及殺機，同時直指存在於美國社會的種族成見和階級差異。情節縱橫交錯、節奏快速緊湊，可謂青少年版的「新娘百分百」加「終極保鏢」。