物種的昌盛到滅絕，改變人類歷史的50種的動物
．鯊魚出現的時間遠早於恐龍，但恐龍已滅絕，鯊魚卻存活至今的原因是？
．達爾文搭上小獵犬號，除了進化論之外，還為人類文明帶來了什麼衝擊？
．狗陪伴人類的歷史至少一萬五千年，除了陪伴人類狩獵之外，還有避厄運的功能？
．豬是全球消費量最大的肉類，目前有超過十億隻的豬，甚至曾因為豬發生戰爭！
．戰爭時電纜被切斷怎麼辦？鴿子其實是個可靠的信使！
．貓究竟是代表好運還惡運，同樣都是貓在不同地區卻是兩樣情。
每一種動物都是影響到這個世界的發展，包括經濟、健康、文化、宗教和社會層面。從三輛公車長的大型哺乳類藍鯨，到一巴掌就能拍死的微小昆蟲蚊子，都是塑造這個星球史重要的一份子。動物們參與了地球許多重大事件，本書精選出五十種動物，講述這些動物對人類歷史的影響。
本書第1章即蒐羅一些最重要的早期動物，解說水生動物的演化起源，及如何開始演化以適應陸地生活。當然在還有最重要的──在地球上漫遊數百萬年的的恐龍。雖然恐龍已滅絕，但卻有一部分演化成鳥類存活下來。
第2章則詳細介紹人類如何利用動物來協助生活、繁榮發展，同時也互相爭鬥。
第3章則著重在動物在神話、宗教和文化中的扮演的角色。如棕熊則被尊為庇佑圖騰，鴿子則是愛與純潔的象徵。有些動物則與帝國和政治權力有關，例如灰狼、獅子和鷹。
第4章則要來探討動物如何為科學、健康和醫學做出貢獻。例如跳蚤和蚊子對人類來說是最為致命的。在醫療研究方面，則是水蛭和天竺鼠最受到科學家歡迎。
最後一章則講述人類如何在貿易和工業中運用動物的例子。本章會探討一些被馴化的動物，例如牛。接著還會探討對促進長途貿易的蠶和單峰駱駝。最後則是探討人類對海洋生物的利用。
書中包含精美的黑白插圖和知識欄，介紹這些非凡動物們的真實故事。講述了這五十種動物對於這個世界歷史的影響和衝擊，並解說牠們如何對影響我們未來的生存。
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（依姓氏筆畫排序）
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