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“伊斯兰”与“对伊斯兰的诠释”，这两者之间有很大的差异。“伊斯兰”的本质是来自上苍的启示。然而，“对伊斯
兰的诠释”，则脱离不了诠释者的思维和生活经验。
当穆斯林世界对伊斯兰的实践，更多是混杂了宗教情绪与政治考量的诠解时，问题就出现了。阿拉伯世界对伊斯兰的诠释就夹杂着阿拉伯情意结。在巴基斯坦、印尼，甚至马来西亚也如此。
在马来西亚，“伊斯兰”和“马来人”这两个字几乎成了同义词。谈到穆斯林时，脑海即浮现马来人，反之亦然。其实
这种想法有缺陷，因为伊斯兰被认为是源自上苍启示的宗教，而马来人则是血统的划分。
伊斯兰与马来人
在印尼，我们可见到信奉兴都教或基督教的马来人，在菲律宾亦如此。事实上，在马来西亚，也有信仰伊斯兰的印裔和华裔。换句话说，马来人不一定信仰伊斯兰；而穆斯林不一定拥有马来人血统。
伊斯兰与马来人的结合，有时造成了大众对伊斯兰的许多误解。尤其是一些组织，不管是政党还是非政府组织，时常在社会中挑起伊斯兰─马来人的情绪。其后果非常糟糕，国民之间因种族和宗教而产生偏见。
如果有人生病，则需要治疗。同样，国民之间的偏见也是一种“社会疾病”。
因此，大同工作室与马来西亚陈嘉庚基金日前就联办“认识伊斯兰教，了解穆斯林”公开课程，以消除社会之间，特別
是穆斯林和非穆斯林之间的误解。
自从国外回来，我所主持的伊斯兰研究课程，一般都只涉及穆斯林。这样的公开课程，跟以往不同，不仅认识了许多华裔友人，同时也可让我向非穆斯林朋友讲解伊斯兰。
我讲解伊斯兰，与其他伊斯兰传教士可能有所不同，他们有可能只说出伊斯兰的正面，但我选择坦然相告，承认伊斯兰历史上充斥政治与现实的黑暗面。对我而言，对宗教的自信，应建立在诚实对待事实的基础上。
缺乏文化交流
四堂课中，从与会者提出的问题，我发现华裔在一些课题上对伊斯兰有错误的认识。他们有如此的认知，也许是因为在马来西亚，伊斯兰往往与种族（马来人）和政党捆绑在一起。
譬如，关于伊斯兰国概念，不只是华社，甚至在马来社会及全球穆斯林，都以为它存在于伊斯兰神圣文本里。事实是，这只不过是伊斯兰运动里的一些伊斯兰学者所创造的概念，他们渴望光复百年前的伊斯兰王朝。
《可兰经》中有一节经文指出，上苍通过创造男人和女人，造出人类。从两种不同的性別，人类生育孩子，并衍生出
部落、宗族和族群。基于人类的多元，《可兰经》强调人们应实践“互相了解”。
种族、民族和宗教信仰的多元，这些在生活中是无法分割的。多元并非敌对根源，反之可以产生智慧。更重要的是，每个民族都有各自文化的智慧，而在跨文化的情况下，人类可以分享这些智慧。
然而，与预期相反，多元常被视为敌对的理由。它始于偏见，并以仇恨来终结。这一切之所以发生，因为缺乏文化交
流；每个公民都只想了解自己的文化，而不想尝试了解他人的文化。
因此，“认识伊斯兰教，了解穆斯林”的课程，是要努力消除国人的偏见。更重要的是，国内有许多穆斯林不认为有责
任展现伊斯兰的真实面貌。他们仍然把宗教与种族和政党政治联系一起。基于此，国内许多非穆斯林仍然对伊斯兰非常模糊。
总结而言，如果人们不分种族、宗教及性別，彼此爱护、相互帮助和尊重，那国家将安宁。但所有这一切都可因国民的偏见而瓦解。因此，华社、非穆斯林愿意去了解伊斯兰，应被赞许。我国穆斯林社会，时常指责非穆斯林反伊斯兰，但实际上，非穆斯林显得更积极地学习及要了解伊斯兰。
反之，穆斯林不应就此感到自豪，却不愿去了解其他宗教。因此，我个人曾想过，举办互访各宗教场所的活动，如穆
斯林到访华人寺庙、兴都庙和教堂；同样，非穆斯林到访清真寺及祈祷所，以加强彼此之间的了解，进而塑造一个互相包容的国家。
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