基督徒與羅馬之陷落

　　縱觀歷史，有些書能改變世界，這些著作扭轉了我們對自身和他人的看法，甚至引發爭論、產生異見，挑起戰爭，催化革命。這些著作發人深省，激發憤懣，鼓動情緒，提供慰藉。它們使我們的生命變得豐盛，卻同時帶來破壞。

 

　　「偉大思想系列」叢書精挑細選了偉大思想家、先驅、激進分子和夢想家的經典著作，當中的思想曾經撼動世界，也塑造了讀者的人生。

 

　　吉本在述及基督教興起時，每多驚世駭俗、別樹新意之語，及至著作出版，謗書喧於朝市。

　　此書時至今日可算是世上臧否宗教、責其虛妄的一般著作中，詞鋒最健、譴責最厲者。

　　本書近古文言文式的翻譯手法，配合原文古樸雅致之風。

譯者導讀 / vii

說 明 / xix

基督徒之發達與原初基督徒

之情操、風尚、數量及情勢 / 1

The Progress of the Christian Religion, and the Sentiments, Manners, Numbers, and Condition, of the Primitive Christians / 115

 

愛德華．吉本（Edward Gibbon）

 

　　英國歷史學家、作家及國會議員。1737 年生於倫敦附近的普特尼，父親是國會議員。吉本幼年喪母， 15 歲便考入牛津大學莫德林學院。後來吉本對天主教發生興趣，其父為免兒子被人排擠，把他送到瑞士洛桑。他在那裏學會法語， 1761 年出版首部法文著作《論文學研究》。1764 年，吉本在羅馬廢墟上，生發撰寫羅馬帝國史的想法。1770 年，吉本回到英國，1772 年開始撰寫《羅馬帝國衰亡史》， 1776年出版第一卷，當時曾受不少人抨擊。其後，該書第二及第二卷在1781 年相繼出版。1782 年起，吉本繼續撰寫該書後三卷，至1788 年全書六卷寫完。吉本的著作包括《論文學研究》、《羅馬帝國衰亡史》、《我的作品和生活回憶錄》等。他著述的主題、概念以及形式，影響後來不少作家，例如邱吉爾、阿西莫夫、伊夫林．沃等。