本书是稻盛和夫亲笔撰写的传记。稻盛和夫在书中深情追忆了从小学到中学，从青葱岁月到步入职场，从事业初创到收获的追梦旅程以及在这一过程中对他影响至深的亲人、朋友和伯乐，为我们展现出一代商界智者高尚的心灵世界。感悟他的奋斗史，激励我们的人生旅程。
在回忆自己的童年和父母时，我突然想到一个问题——自己像谁呢？
父亲是一个小心谨慎之人。在战后的混乱时期，母亲希望父亲能像以前一样重开印刷厂。可是这样的话，就不得不大量举债购买印刷机器。谨小慎微的父亲丝毫没有借钱的打算，所以无论母亲如何劝说，父亲也不肯点头。母亲当时一定是非常焦急。在企业经营上，我也是事事谨慎，将无贷款经营视为信条，在这一点上似乎是相当多地遗传了父亲的性格吧。
而母亲总是乐观开朗的。毫无疑问，这一点也让我继承了。无论身处何种逆境，我从不气馁，从不放弃希望。这样的性格自然是遗传了母亲。
父亲畩市家都是男孩，他是四兄弟中的长子。在他20岁那年，他母亲也就是我的祖母去世了。因为父亲的两个弟弟还很年幼，有人劝祖父七郎续弦。但祖父认为，还是让长子讨个老婆为好。于是我的母亲纪美就嫁了过来。
新婚的母亲当时只有19岁，还要照顾三3个小叔子。不久之后，家里开了印刷厂，母亲操持起家业，同时还得一手照料整个大家族，但她从无半句怨言。母亲性格刚毅，不把辛苦当辛苦。
如此坚强的母亲，对待孩子却是十分温柔。每年12月14日是纪念赤穂47义士为主君复仇的日子。每年到这一天，鹿儿岛小学五年级以上的学生从傍晚开始，就要在礼堂的地板上正襟危坐，聆听校长朗诵《赤穂义士传》。鹿儿岛虽处南国，但这个季节却寒气逼人。天气寒冷，加上脚麻，哪有心思听下去，但还得坚持到晚上十点。
拖着冻麻的双腿回到家时，母亲早就站在门前等候我。我紧靠火盆，锅中是咕嘟咕嘟翻滚的赤豆年糕粥。“煮好了，快吃吧！”母亲端来满满一碗粥，那粥冒着香气。我一声不响，把脸埋在热气中，贪婪地吃起来，母亲微笑着注视着我。直到今天，每当赤豆年糕粥放在面前时，透过热气，我仿佛还能看见母亲当时的样子。
1938年（昭和十三年）的春天，稻盛家的爱哭虫也要去上小学了。母亲带我来到离家很近的西田小学参加入学仪式。仪式结束后，分完班，学生们走进各自的教室，坐到了自己的座位上。
到这里我还一切安好，但老师的开场白告一段落后，说了句：“各位家长，请回去吧！”一听到这句话，我的脑中霎时一片空白。一想到母亲要抛下自己而去，我就泪如泉涌。结果母亲想回也回不去，只能一个人站在教室后面，一直等到放学。“那么丢人的事，从没有过！”母亲后来还经常提起这件事。
之后的一段时间里，家里人为了将不愿上学的我送去学校，可谓大费周折。据说那时哥哥、母亲、还有住在一起的叔叔轮流哄着我去上学，有时甚至还用自行车拉着哭闹的我去学校。可是如此厌学的我，一年后竟然成了成绩全优的优等生。这让我的父母都吃惊不已，母亲喜出望外地逢人就说：“我们家和夫全都是甲，这么棒的孩子，亲戚中从来没有过！” |
