舊制度與大革命

　　在《舊制度與大革命》的前言，托克維爾開宗明義提到，自己寫作的並非一部大革命史，而是針對大革命所進行的研究。他所欲探討的是，「這些法國人由於哪些事件、哪些錯誤、哪些誤判，最終放棄了原先的目標、忘卻了自由，只想成為世界霸主身邊平等的僕役；為何一個比大革命推翻的政府更強大專制的政府，會重新奪得並集中所有權力，取消以如此昂貴的代價換來的所有自由，以虛幻的表象取而代之？」

　　他從而討論了舊制度中，貴族的權力如何逐漸被君主專制取代；貴族階級沒落，卻仍保有其特權，使得法國人民對不平等的恨意越發強烈；有產階級為了證明自己有別於一般平民，如何在舊制度中藉由爭取特權來謀得地位；人民如何因為對不平等的憤怒、對特權的喜愛，最終成為一個個分散的小集團，彼此疏離且不再關心公共事務；當法國人原有的溫和風俗，擺脫了宗教、舊習慣，以及法律對人加諸的限制後，如何不受控制，使他們在大革命時成為了最粗暴的民族；沒有政治實務經驗的文人，如何透過他們的理想引導人民完成這場暴烈的革命，又產生何種弊病；社會主義如何從專制中誕生；而重視平等卻不重視自由，使得法國一次又一次在大革命後迎向專制政府。

　　然而，這些犀利的批判並不代表托克維爾不認同大革命，他讚揚人們「不只是要建立民主的制度，還要真的自由；不但要消滅特權，還要彰顯並保障人民的各種權利。這是青春、熱情、自豪的時代，充滿慷慨和真誠的感情。儘管它有各種謬誤，但會永遠銘刻在人們心中，並且很長一段時間都將讓那些想腐蝕或奴役人類的人不得安寧。」

　　而從附錄裡托克維爾對三級會議省朗格多克省的討論中，我們能見到托克維爾理想中一個較為健全的制度。

　　本書出版於一八五六年，距今已近一百六十個年頭，我們依舊沒有脫離公共精神喪失、貧富差距加深、對階級不平等與特權的憎恨、對強勢領導人的期盼等問題，托克維爾對歐洲古老政體種種弊病的分析，以及對平等社會提出的警訊，在如今看來，仍舊值得我們深思熟慮，亦是歷經兩百年，托克維爾之聲望仍然高居不下的原因。

導論   《舊制度與大革命》影響史料／J．P．馬耶爾
 
前言
 
第一編
第一章 大革命爆發時，人們對它各種不合邏輯的評論
第二章 大革命的最終與根本目的，並非一般人認為的「摧毀宗教政權」、「削弱政治權力」
第三章 法國大革命為何以宗教革命的形式展開政治革命，其原因何在
第四章 為何幾乎全歐洲都有相同的制度，這些制度又是如何日趨衰敗
第五章 法國大革命的確切使命為何
 
第二編
第一章 為何法國人民對封建階級的憎惡遠勝其他各國
第二章 中央集權是舊制度下的一種體制，而非人們所說的是大革命和第一帝國的產物
第三章 為何今日的「行政監督」是舊制度的一種
第四章 行政法院和官員保障制是舊制度下的體制
第五章 中央集權如何被引進、進而取代舊制度，卻又未摧毀舊制度
第六章 舊制度下的行政風尚
第七章 法國何以成為全歐洲唯一的、首都對他省有最大程度的掌控權，且為全國精華所在的國家
第八章 在法國，所有人都變得極其相似
第九章 這些如此相似的人們彼此的距離為何比以往都更加遙遠，小團體林立且彼此漠不關心
第十章 為何幾乎所有使舊制度滅亡的弊病，皆起因於缺乏政治自由和隔離各階級
第十一章 舊制度下的自由及其對大革命的影響
第十二章 為何文明不斷進步，但農民的處境卻比十三世紀時更艱難
 
第三編
第一章 十八世紀中葉，文人何以成為國內最重要的政治家，及其影響
第二章 為何十八世紀法國人普遍不信教，而這又對大革命產生何種影響
第三章 為何法國人先要改革，後要自由
第四章 為何舊制度最繁榮的路易十六時期，反而加速了大革命的爆發
第五章 為何試圖減輕人民的負擔反而引發人民暴動
第六章 政府為完成對人民的革命教育所採取的幾種做法
第七章 為何一場巨大的行政革命卻引發了政治革命，及其後果
第八章 大革命前夕的種種事件如何引發革命
 
附錄 論三級會議各省，尤其是朗格多克省

作者簡介



阿勒克西．德．托克維爾（Alexis-Charles-Henri Clérel de Tocqueville，1805－1859）

　　法國政治家、社會學家及歷史學家。出身於貴族家庭，其家族在大革命期間曾有六、七人被送上斷頭台，且為堅定的保皇黨；但他卻熱衷於民主自由，並能脫離貴族視野，從行政、立法等制度面來討論法國大革命，並始終支持大革命的理念。著作有《民主在美國》（De la démocratie en Amérique）、《舊制度與大革命》（L'Ancien Régime et la Révolution）及《回憶錄》（Souvenirs）。

　　在《舊制度與大革命》中，他討論了大革命爆發前後，民主、平等與自由之間的關係，並發現在爭取民主的過程中，人們常將平等置於自由之前，甚至不在意個人自由。由此，民主能夠產生良好的一面，但也有不良作用；民主能帶來社會的穩固進步，但也有其危險之處。人們往往因為地位漸趨平等，更容易使舊制度殘留的專制擴散於社會；人民冀盼強而有力的政府，繼而願意放棄個人獨立思考與行動的能力。這也是為何拿破崙一旦激起人民的激情，便迅速創造了一個受眾人擁護且更專制的政府。

　　托克維爾曾寫道：「人們殷切期盼我成為一個有黨派的人，但我並不想如此。人們希望我懷有激情，但我認為，與其保有激情，還不如愛惜自由與人的自尊。在我看來，各式各樣的政治制度，只是能比較完善的滿足人們的激情罷了。」這或許可以視為托克維爾其個人原則，以及看出他對自由的至始至終的重視。