【电子杂志】國家地理雜誌2024年03月號


	【編者的話】《國家地理》雜誌中文版總編輯李永適正視失智症隨著社會高齡化，失智症患者人數也不斷增加。目前全球失智者約有5700萬人，到2050年預估將成長至1億5300萬人。而全球相關的醫療與照護支出將高達16.9兆美元，即532兆臺幣，約是臺灣全年GDP總值的22倍。因此我們在本期雜誌裡，專文介紹了失智症這種愈來愈常見、也愈來愈成為全球社會負擔的現象。文中特別深入探討了歐美國家面對失智症的做法，特別是有許多國家出現「失智村」，提供失智症患者有自由、有尊嚴的照護環境，頗值得參考。根據臺灣失智症協會進行的調查，臺灣在2011年65歲以上老人約有17.99%有輕微認知障礙，有7.54%有失智症，而80歲以上長者約有高達兩成失智。2022年底，臺灣失智人口總數據推算有近32萬人，占人口總數1.37%。香港的情況也極為類似。根據香港政府2017年的資料，香港65歲以上長者患有腦退化症者占比為5-8%，80歲以上為20-30%；罹患認知障礙症的患者總人數約為10萬人。因此無論臺港，面對失智症對社會帶來的挑戰都極為嚴峻，絕無法等閒視之。我父親晚年罹患失智症，因此我對於失智症對患者與家人的影響有親身體驗。父親一生為學術與教育奉獻，育才無數，在學術領域中也頗受景仰，但到了晚年生活難以自理，有時深陷在負面情緒甚至幻覺中，景況令人不捨，然而家人真正能做的卻十分有限。整體來說，能協助病人與家屬面對失智症的社會資源也仍不足。相對本期報導提到對失智症患者提供有尊嚴的身心照顧的做法，距離還十分遙遠。接觸過失智症的人可能才會理解失智的殘忍，而造成這種殘忍最大的因素是病人尊嚴的喪失。今天臺港社會對失智問題的討論還多數停留在數字上：投入的資源、成立的機構、補助的金額等。但除了最基本的醫療照顧之外，我們是否能為長者病患晚年提供真正有尊嚴的照顧，恐怕是衡量我們社會進步程度的一個重要指標。光彩亮麗的樹皮在大自然的世界中，隨處都是美景──即使樹皮也是。一位攝影師分享了對樹皮的全新觀點。馥郁芳香的花朵，色彩繽紛的葉子，優雅曲折的樹枝，這些是樹木和灌木獲得我們欣賞的地方。樹皮？差得多了。儘管有許多日常物品是從樹皮衍生來的──包括橡膠、肉桂、軟木塞、藥物──但是樹皮經常被忽略。法國攝影師賽德里克．波雷決心要改變這一點。他對樹皮的熱情始於1999年，當時他在英國學習景觀設計時邂逅了一棵古老的橡樹。「它歷經滄桑的樹幹讓我看見了樹皮的世界。」他說。從那時起，他便前往世界各地旅行，用相機拍下他所能找到最非凡奪目的樹皮。波雷希望他的照片能啟發觀者，不再只把樹皮看作一種商品或樹的外層。這種保護屏障具有許多作用，例如保持水分、隔絕極端溫度，以及防止昆蟲入侵。樹皮對於樹木、樹木所在的生態系，乃至於人類的生存都至關重要。—ANNIE ROTH